ABSTRACT
Empyema in children occurs mainly in association with an underlying pneumonia. The causative microorganisms have changed with the introduction of vaccines; Streptococcus pneumoniae remains the predominant organism. Symptoms and physical examination can not differentiate between pneumonia with or without pleural effusion, when this one is of small amount. So the chest radiograph is essential. Failure to respond to 48 hours of pneumonia treatment should suggest pleural empiema. If the chest radiograph shows parapneumonic pleural effusion, ultrasound should be performed to confirm the presence of fluid in the pleural space and evaluate the first loculations and wall septations. If liquid is clear and sufficient, pleurocentesis for cytochemical and microbiological analysis must be made. If pleural effusion reproduces or has septations, a pleuropulmonary debridement with videothoracoscopy must be done to cure the child in less time and with less consequences.
El empiema en pediatría se produce principalmente en asociación con una neumonía subyacente. Los organismos causantes han cambiado con la introducción de vacunas, siendo el Streptococcus pneumoniae el microorganismo predominante. Tanto los síntomas como el examen físico no permiten diferenciar entre una neumonía con o sin derrame pleural, cuando éste es de poca cuantía, por lo que la radiografía de tórax es fundamental. La falta de respuesta a 48 horas de terapia de la neumonía debe hacer sospechar empiema. Si la radiografía muestra derrame debe realizarse una ecografía torácica para confirmar la presencia de líquido en el espacio pleural y evaluar las primeras loculaciones y tabiques. Si el líquido está libre y en cantidad suficiente debe realizar una pleurocentesis para análisis citoquímico y microbiológico. Si el derrame se reproduce o está tabicado se debe realizar una debridamiento pleuropulmonar videotoracoscópico que mejora al niño en menor tiempo y con menos secuelas.